La flamme olympique au Royaume-Uni

La flamme olympique est arrivée en Grande-Bretagne, où demain elle commencera un tour du pays qui dura soixante-dix jours et parcourra huit mille milles. L’avion (surnommé « Firefly » - en français, luciole) qui l’apportait s’est posé ce soir à une base aérienne dans le Cornwall.

Le footballer David Beckham, qui était parti de l’équipe qui a remporté en 2005 la droite d’accueillir les jeux, a allumé à la base un feu pour célébrer l’arrivée de la flamme. La police dans le département fera leur opération la plus grande depuis l’éclipse du soleil en 1999, utilisant plus de 200 policiers (dont quelques armés) et un hélicoptère pour protéger la flamme ainsi que son entourage.

Un manuscrit très cher

Je viens de lire un article intéressant sur lefigaro.fr au sujet d’un brouillon du célèbre livre d’Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince. Comme j’ai écrit plus tôt, j’aime beaucoup ce livre (c’était le premier que l’ai lu en français) et j’ai fait collection de quelques éditions en plusieurs langues. L’article raconte qu’hier un collectionneur a payé 385.600 euros pour le brouillon inédit, aux enchères à Paris. Le prix était estimé auparavant entre 30.000 et 50.000. Le manuscrit autographe  était découvert par des experts d’Artcurial (société de vente où les enchères se sont passées), mais il semble que l’écriture de Saint-Exupéry soit quasiment illisible. L’histoire sur le brouillon est un peu différente de celle de la version finale, avec encore un personnage et des événements modifiés dans le texte qu’on connait aujourd’hui.

La passation de pouvoir

La France a un nouveau président. Hier François Hollande est devenu le 24^ème président de la République dans une cérémonie courte et simple à l’Élysée. Dans ces jours d’austérité, la fête était moins élaborée que ceux de jadis, et on imagine que cette présidence sera moins extravagante de celle de Sarkozy. Dans son discours, le nouveau chef d’État a payé tribut à tous les présidents de la V^e République, et il a promis qu’il travaillera pour promouvoir la croissance économique. Après une procession traditionnelle aux Champs-Élysées, dans laquelle il était en voiture hybride (symbole de la technologie de la France et de son engagement à l’environnement) il est allé à Berlin pour une réunion avec Angela Merkel, chancelier allemand.

Au revoir, M. Sarkozy

Ce matin François Hollande devient le président de la République, dans une cérémonie de passation de pouvoir qui aura lieu bientôt au Palais Élysée. C’est la fin de la présidence de Nicolas Sarkozy, le sixième résident de l’Élysée dans le V^e République. Charismatique, franc, controversé, le président sortant a fait un nombre de réformes fiscales, sécuritaires et juridiques. Peut-être c’est la crise économique qui a signalé la fin de sa présidence : Sarkozy n’est qu’un de maints meneurs européens qui ont quitté le pouvoir pendant ces années difficiles. Dimanche dernier j’ai regardé son discours, prononcé après sa défaite, et j’ai trouvé impressionnant sa dignité et son respect pour son rival. Mais comment le jugeront-t-ils les gens de l’avenir ?

Vingt mille lieues sous les mers

J’ai écouté récemment un enregistrement de Vingt mille lieues sous les mers, histoire classique de l’auteur français Jules Verne, publiée pour la première fois en 1870. Je l’avoue, j’en ai écouté une traduction en anglais – je pense qu’il aurait été plus difficile dans sa langue d’origine ! La nouvelle raconte l’histoire de Capitaine Nemo et son sous-marin, le « Nautilus », vue depuis la perspective de Professeur Aronnax, scientiste, avec ses compagnons Conseil et Ned Land, un Canadien. J’ai trouvé très agréable cette histoire, qui parle dans une façon poétique de la beauté de l’univers sous-marin et de sa diversité. En revanche, il y a un aspect beaucoup plus sombre : le malice de Capitaine Nemo, qui veut se venger des êtres humains. On ne sait pas pourquoi.

Personnage de la semaine: François Mitterrand

François Mitterrand (1916-1996) était – jusqu’à François Hollande – le seul président de gauche de la V^e République. Il est entre dans l’arène politique quand il était jeune, et d’abord il a travaillé pour le gouvernement Vichy avant de rejoindre la Résistance. Élu député en 1946, il a occupé plusieurs postes ministériels sous la IV^e République. Opposant à de Gaulle, il a dénoncé la présidence du général comme « le coup d’État permanent ». En 1981 il est devenu président, promettant un « programme commun ». Quelques-uns de ses aspirations sont réalisées : il a aboli la peine de mort et augmenter le nombre de jours de congé. Cependant, son programme était limité par les difficultés économiques et la nécessité des mesures d’austérité. Plus ça change…

Le septième art

On a presque fait la moitié du cours de français, et cette semaine on abord le sujet du cinéma, ce qu’on appelle en France le « septième art ». Si vous êtes liseur régulier de ce blog, vous savez déjà que j’ai regardé récemment un nombre de films français, et je les trouve de plus en plus intéressants. Pour le prochain devoir je dois rédiger une critique d’un film, et j’ai choisi Les 400 coups, un film de François Truffaut dont j’ai déjà écrit. Cette semaine, pourtant, j’étude en général le cinéma français et francophone, qui bien a influencé le cinéma partout dans le monde, surtout dans la « nouvelle vague » des années cinquante et soixante.

L'art pendant les siècles

Hier soir j’ai assisté à une classe en ligne, partie de mon cours de français. Puisqu’on étude actuellement la culture, la plupart de la classe était consacrée à discuter l’art. Nous devions donner nos opinions sur quelques œuvres d’art, commençant par des exemples du dix-septième siècle et finissant avec les œuvres presque contemporaines. Parmi les tableaux modernes était celui de Robert Delaunay, artiste français dont je n’avais jamais entendu parler. Je pense que je préfère les ouvres plus traditionnelles, mais quelque chose de ce tableau m’intéresse. Peut-être c’est le sujet : j’aime l’architecture, et je trouve fascinant la façon dans laquelle l’artiste a utilisé des édifices sur cette image.

La flamme olympique est allumée

Plus tôt aujourd’hui la flamme olympique pour les jeux de Londres 2012 s’est allumée à Olympia, endroit auquel les jeux olympiques doivent son origine. La cérémonie a eu lieu ce matin, vu par une foule dont les représentatives des organiseurs des jeux de 2012, et des téléspectateurs ici au Royaume-Uni. Dans quelques jours la flamme sera en Grand Bretagne, où elle fera un grand tour du pays, passant à moins de quelques kilomètres de 90% de la population. La flamme a été allumée par une comédienne qui représente une grande prêtresse de la Grèce ancienne. Elle a utilisé un miroir, le soleil et un peu d’huile d’olive pour accomplir cette tâche.

Un jouet de formes

Il y a quelques semaines, un ami m’a envoyé un petit jouet – on peut le voir à la photo. Ce carré est fait de six pièces qu’on peut réarranger pour produire des images d’autres objets. Aujourd’hui, j’en présente quelques-uns qui sont suggérés par les instructions du jouet (ce ne sont pas mes propres idées !)

D’abord, un chat – qu’il est mignon ! Regardez ces oreilles triangulaires et sa queue !

Soi-disant que cette image représente un enfant. Qu’est ce-que vous en pensez ? Je ne suis pas convaincu !

Enfin, une bougie. Il me semble un peu étrange qu’il existe au moins trois mots en français qui peut décrire cette chose : une bougie, une chandelle ou un cierge (je pense que le dernier mot s’utilise surtout dans les églises).