Ste Jeanne d'Arc, Patronne de la France

Aujourd’hui l’église en France célèbre la fête de Sainte Jeanne d’Arc, une des quatre saintes patronnes secondaires de la France. Jeanne est née en 1412. Lorsqu’elle avait treize ans, elle a entendu les voix des saints Michel, Marguerite et Catherine. Elle a compris que elle avait une mission de sauver la France et la Dauphin des attaques des Anglais. Elle a menait les forces françaises au combat, et à Paris elle a été blessée. Elle a été mise en examen à Rouen par une cour ecclésiastique, et elle a été déclaré coupable de l’hérésie. Le 30 Mai 1431, elle a été exécutée, mais vingt-cinq ans plus tard elle a été disculpée. Elle est devenue héroïne nationale après la défaite de 1870, et en 1920 elle a été canonisée par le pape Benoît XV. La statue de la sainte sur la photo se trouve à l’ancienne cathédrale de Lisieux.  

Le Grand Prix de Monaco

Le Grand Prix Formule 1 de Monaco s’est passé cette après-midi. J’aime beaucoup cette course, qui a lieu sur un circuit dans les rues de la principauté. C’est un événement très glamoureux, et beaucoup des vedettes et personnes riches étaient là. Mais ce n’est pas pour ça que j’aime ce Grand Prix – c’est pour la course. Le circuit est très stimulant, et pour les pilotes c’est très facile à faire une erreur. La course a été gagnée par Sebastian Vettel, le champion en titre.

Il y avait un nombre d’accidents, et deux pilotes : le mexicain Sergio Perez et le russe Vitaly Petrov, ont été emmenés à l’hôpital après avoir été légèrement blessés.

L'animal de la semaine: le perroquet

Un peu en avance cette semaine, à cause de mes vacances prochaines, je présente l’animal de la semaine : le perroquet. Tout le monde sait que le perroquet est unique parmi les animaux, parce qu’il peut parler – un peu ! Le oiseau peut répéter certains mots et phrases qu’il entend, donc il peut jouer un rôle humoristique. Si quelqu’un n’a pas des opinions personnelles, mais simplement répète les mots des autres, on peut dire qu’il « répète comme un perroquet ».

J’ai pris ces photos lors d’une visite au zoo de Blackpool. L’homme démontre l’aptitude du perroquet, qui s’appelle « Maurice ». Quel nom pour quelqu’un qui parle beaucoup !

La fête de Saint Augustin

Aujourd’hui c’est la fête de Saint Augustin de Cantorbéry, évêque et missionnaire qui est venu en Angleterre pour prêcher l’évangile. En 597 Augustin a été envoyé au pays par le pape Grégoire le Grand.  Tout le monde connaît les célèbres mots de Grégoire, qui a dit en latin que les Anglais sont « non Angli, sed angeli » - c’est-à-dire « pas Anglais, mais anges ». En arrivant en Angleterre, Augustin a été aidé par le roi Ethelbert et il est devenu Archevêque de Cantorbéry. Il a converti à la foi un grand nombre des Anglais, surtout dans le Kent. La semaine prochaine j’irai dans le Kent pour voir ma sœur, qui y habite. La photo ici montre l’église de Saint Augustin à Preston.

Un discours à Preston

Ce soir je suis allé à Preston, une grande ville environ vingt kilomètres d’ici. J’ai été invité à parler à un groupe nouveau qui vient de commencer ses réunions. Je devais prononcer un petit discours sur le sujet de la prière « Notre Père ». C’était la première partie d’une série sur la prière, qui a été organisé par deux anciens employés du diocèse de Lancaster. Il y avait là un groupe assez petit, mais très attentif et reconnaissant. Plus tôt pendant la journée, j’ai rencontré le directeur sortant de vocations, pour discuter du travail qui je commence bientôt. Pendant la réunion j’ai reçu tous les dossiers qui ont un rapport avec le travail.

Obama à Londres

Le président des Etats-Unis, Barack Obama, est venu à Londres pour une visite officielle au Royaume-Uni. Les anglais parlent souvent des relations « spéciaux » entre le Royaume et l’Amérique, mais pendant cette visite le président et le premier ministre britannique, David Cameron, parlent des relations « essentielles ». Les liens entre nos deux pays sont nombreux : historiques, culturels, financiers et militaires. Au parlement, Monsieur Obama est devenu la quatrième chef d’état qui prononce un discours à Westminster Hall, la partie la plus vielle de l’édifice. Les autres sont Charles de Gaulle, Nelson Mandela et le pape Benoît XVI, qui était à la capitale anglaise septembre dernier.

Le pape et les astronautes

Dimanche le pape a fait une chose un peu différente. Il a parlé avec quelques astronautes qui étaient dans la station orbitale internationale. C’est la première fois qu’un pape a parlé par vidéoconférence avec des gens dans l’espace. Il les a donné un petit discours, et puis il les a demandé quelques questions sur le sujet de leur mission et la vue du globe depuis l’espace.  Le pape voulait insister sur le fait que toute l’humanité habite sur la même planète, et donc nous sommes des frères et des sœurs sous le bon Dieu. Je pense qu’il espérait que la vidéoconférence nous rappelle de notre humanité commune. On peut voir partie de la conférence en cliquant ici – mais je m’excuse – c’est en Anglais.

L'animal de la semaine: la girafe

Notre animal de la semaine, c’est la girafe. La girafe est célèbre pour sa hauteur, une caractéristique qui résulte de son cou très long. L’habitat naturel de la girafe se trouve en Afrique. Les français ont une expression : « peigner la girafe » - c’est-à-dire faire un travail inutile ou long, ou presque rien faire.

Le cou de la girafe est très utile pour atteindre la nourriture aux cimes des arbres, ou – comme sur la photo – haut sur le mur.

Une girafe jeune – dont je n’ai aucune photo ! – s’appelle un « girafeau ». Ce groupe de girafes est au zoo de Blackpool, près de l’hôpital où je travail.

Blackpool : quelle déception !

Je n’écris pas beaucoup de messages sur le sujet de football, mais aujourd’hui je fais exception, parce que c’est un jour très important pour mon club local. Tout le monde à Blackpool est très déçu, car notre club de football est descendu dans la division inférieure. L’équipe luttait fort pour rester dans le premier championnat, mais il avait du mal à gagner en opposant les clubs plus grands et plus riches. Aujourd’hui il a joué contre les nouveaux champions, l’équipe célèbre, Manchester United, donc c’était un match vraiment difficile. Ailleurs en sport aujourd’hui, Sebastian Vettel a gagné le Grand Prix d’Espagne, juste avant Lewis Hamilton. C’était une course très agréable, à mon avis.

Les fondations de la civilisation occidentale

Récemment j’ai commencé à écouter une série de conférences sous le titre : « les Hébreux, les Grecs et les Romains : les fondations de la civilisation occidentale ».  C’est plus intéressant que ça semble ! Il y a quatorze conférences, et chacune dure une demi-heure. Les conférences sont prononcées par un professeur américain d’université. J’ai déjà écouté les premières conférences, qui parlent du peuple hébreu et leur écriture saint, les livres qui nous appelons « l’ancien testament ».  Puis, les conférences considèrent le rôle joué par la société grecque en formant nos esprits. Plus tard, la série traitera du nouveau testament et la société romaine. C’est un sujet très grand – probablement trop grand - mais les conférences me font beaucoup réfléchir.